Nell’area delle Porte Contarine si trova uno dei pochi monumenti contemporanei della città il Memorial “Memoria e Luce”, realizzato nel 2005 da Daniel Libeskind (architetto statunitense di origine polacca e di fama internazionale) che ricorda le vittime dell’attentato dell’undici settembre 2001 al World Trade Center di New York. Il monumento, unico in Europa, è stato concepito intorno ai resti contorti di una trave del World Trade Center, esposta al padiglione americano della Biennale di Venezia del 2002 e quinti donata dalla città di New York alla Regione Veneto e poi collocata a Padova.
Si tratta di un percorso lungo una parte di vetro a zigzag di circa 50 metri e con un’altezza variabile dai 2 a 5 metri circa che termina su un cuneo alto 17 metri, formato anch’esso da due pareti di vetro a forma di libro aperto in cui è stata inserita una trave lunga quasi 6 metri del World Trade Center. Il vetro di cui si compone l’intera struttura è stato appositamente adattato alle specifiche esigenze di quest’importante opera architettonica. Infatti, la luce si fa materia e ridisegna gli spazi e le forme in maniera armonica. La lavorazione ad alto contenuto tecnologico, inoltre, rende il vetro satinato utilizzato vellutato al tatto e resistente agli agenti esterni, incorruttibile e immutabile. La struttura cambia luce e caratteristiche a seconda dell’angolo di osservazione: il punto privilegiato è dal ponte di Corso del Popolo, che attraversa il Piovego. L’opera brilla in tutte le stagioni dell’anno, viene illuminata in modo suggestivo anche di notte e vuole simboleggiare il libro della Storia e la luce della Libertà per richiamare i valori della fratellanza e del rifiuto ad ogni forma di violenza.
Il Momumento è stato inaugurato l’11 settembre 2005.